최근 칸 국제영화제에서 영화제의 꽃이라 할 수 있는 여우주연상을 거머쥔 전도연. 세계 언론은 전도연의 혼이 담긴 연기에 아낌없는 찬사를 보냈다. 또한 그녀의 젊고 아름다운 외모에도 관심이 집중됐는데, 30대 중반인 나이가 믿겨지지 않을 만큼 어려보이는 얼굴은 그녀가 여러 연령대를 오가며 연기의 폭을 넓힐 수 있도록 도와준 1등 공신이었다.


요즘은 전도연처럼 나이에 비해 어려보이는 동안을 선호한다. 해부학적으로 얼굴을 삼등분 했을 때 중간 얼굴과 아래 얼굴이 상대적으로 짧으면 동안이라고 본다. 전도연도 아래 얼굴이 짧은 전형적인 동안얼굴이다. 동안을 부러워하는 사람들은 대게 얼굴이 길다는 공통점이 있는데 특히 주걱턱인 사람은 동안에 대한 열망이 크다.


주걱턱은 아래턱이 정상보다 길거나 앞으로 나온 경우를 말한다. 이제까지 주걱턱 치료는 위험하고 시간이 오래 걸린다고 생각했다. 수술 전 교정 치료와 수술, 주걱턱 수술, 수술 후교정 치료 기간까지 모두 합해 2년 정도 걸렸기 때문이다. 하지만 최근 개발된 ‘선수술 후교정’치료법은 주걱턱 치료 기간을 1년 미만으로 단축시켰다. 교정하기 전에 먼저 얼굴뼈 수술을 통해 얼굴의 큰 틀을 맞춘 다음 치아 교정을 하게 된다. 이는 주걱턱의 원인이 단지 치아의 문제가 아니라 성장기에 얼굴뼈의 형태 변화로 치아가 변형된 것이라는 생각에서 개발된 치료법이다. 따라서 좀 더 빨리 자신의 변화된 모습을 확인할 수 있다는 장점이 있다.


과거의 주걱턱 수술은 아래턱을 넣어줌으로써 치아의 교합을 맞추는 데 초점을 맞췄다. 반면 ‘선수술 후교정’은 치아의 기능을 정상적으로 유지시키면서 얼굴의 전체적인 조화와 아름다운 얼굴을 만드는 데 주력한다. 주걱턱을 가지고 있는 사람은 대부분 기능적인 불편함과 동시에 주걱턱의 이미지에 대한 외모 콤플렉스를 가지고 있기 때문이다. 따라서 이 치료법을 통해 턱이 들어가고 턱 끝의 길이가 줄어듬으로써 전체적으로 얼굴이 작아 보이고 동안의 이미지를 가질 수 있다.


주걱턱 수술은 얼굴뼈를 다루는 것이기 때문에 많은 수술경험을 가진 얼굴뼈만을 전문으로 하는 성형외과 전문의와 상의하는 것이 중요하다. 얼굴뼈 X-ray 촬영과 컴퓨터 분석, 수술 전 시뮬레이션 과정 등 주걱턱의 정도와 범위를 정확하게 진단할 수 있는 시스템을 갖추고 있으며, 교정치과 전문의와 마취과 전문의가 상주하면서 유기적인 협진이 가능한 병원을 선택하는 것이 좋다.